En el oeste de Carolina del Norte, el otoño trae consigo una abundante cosecha y un esplendor de colores en las montañas. También marca el comienzo de la temporada de incendios forestales, que se extiende desde finales de Septiembre hasta principios de Diciembre. Este año, al acercarse el aniversario del huracán Helene, algunos residentes de las montañas están especialmente nerviosos por la posibilidad de que se produzcan incendios forestales intensos.
Viví unos años en la comunidad de Garren Creek, en Fairview, Carolina del Norte, un lugar donde los daños de la tormenta fueron especialmente graves. El bosque que hay detrás de la propiedad solía tener senderos, pero ahora es imposible atravesarlo debido a todos los desprendimientos y árboles caídos. Muchos de mis antiguos vecinos estaban nerviosos durante la temporada de incendios forestales de primavera por lo cerca que estuvieron los fuegos. Ahora la gente habla de que el aniversario de Helene coincide con otra temporada de incendios. Es preocupante, como mínimo.
El mayor riesgo de incendio forestal en otoño se debe a varios factores. Normalmente, el otoño en el oeste de Carolina del Norte sigue a un periodo de tiempo cálido y seco, seguido de vientos frontales de estación fría. Si ha habido una estación seca prolongada, esto puede crear las condiciones para que los incendios se inicien y propaguen rápidamente. Además, al caer las hojas de los árboles en otoño, el suelo del bosque acumula una cantidad importante de material seco e inflamable que puede prender con facilidad. Esto se llama carga de combustible.
La enorme presencia de árboles derribados por Helene podría añadirse a la carga normal de combustible, aumentar enormemente la intensidad de los incendios y restringir el acceso de los bomberos. Es una receta para el desastre en una zona que aún se está recuperando del mayor desastre de su historia.
Además de la amenaza del fuego, el humo de los incendios forestales es una mezcla compleja de gases y partículas finas, partículas diminutas que pueden penetrar profundamente en los pulmones y causar problemas de salud importantes, sobre todo a grupos sensibles como los niños, los ancianos y las personas con afecciones respiratorias o cardiacas. Incluso los incendios lejanos pueden afectar a la calidad del aire, ya que las columnas de humo pueden viajar cientos de kilómetros en función de las condiciones meteorológicas.
Saber dónde encontrar información fiable es la mejor manera de proteger tu salud durante la temporada de incendios forestales. CleanAIRE NC se compromete a mantener informados a los miembros de la comunidad mediante recursos, herramientas y consejos:
En junio de 2025, CleanAIRE NC lanzó una nueva plataforma integral que combina datos científicos con el contexto de la comunidad. A través del Panel AirKeeper, los usuarios pueden visualizar los problemas de calidad del aire, tanto inmediatos como a largo plazo, específicos de los lugares y las personas que les importan.
Para ayudar a las comunidades de Carolina del Norte a prepararse para la temporada de incendios forestales de otoño de 2025 en las montañas y en todo el estado, CleanAIRE NC está añadiendo un nuevo conjunto de datos a nuestro Panel AirKeeper. Este conjunto de datos procede de datos fidedignos proporcionados por el Departamento de Interior de EE.UU. y la Oficina de Incendios Forestales. El objetivo es mantener informados a los usuarios del Tablero sobre las condiciones actuales de los incendios forestales, así como sobre los impactos en la calidad del aire debidos al humo de los incendios forestales.
Cada punto de datos incluirá información sobre el tamaño del incendio en hectáreas y mostrará el perímetro actualizado más recientemente. Los usuarios pueden emparejarlo con la capa Previsión de Humo del Servicio Meteorológico Nacional, que se encuentra en Condiciones Ambientales en el menú Seleccionar Capas.
El humo de los incendios forestales es una mezcla compleja de gases y partículas finas, partículas diminutas que pueden penetrar profundamente en los pulmones y causar problemas de salud importantes, sobre todo a grupos sensibles como los niños, los ancianos y las personas con afecciones respiratorias o cardiacas. Incluso los incendios lejanos pueden afectar a la calidad del aire, ya que las columnas de humo pueden viajar cientos de kilómetros en función de las condiciones meteorológicas.
Para obtener actualizaciones en tiempo real sobre la calidad del aire, consulta los datos del sensor PurpleAir, así como los Monitores Normativos en Calidad del Aire en el menú Seleccionar Capa del Panel de Control de AirKeeper.
En el mapa del Panel de control de AirKeeper siempre aparece una Leyenda AQI. Pasa el cursor por encima de cada color para entender qué significan los distintos niveles de AQI y qué precauciones tomar en cada nivel. «Bueno» y «Moderado» son generalmente aceptables, pero los niveles más altos («Poco Saludable para Grupos Sensibles», «Poco Saludable», «Muy Insano» y «Peligroso») requieren mayor precaución.
Se trata de un sitio web nacional que proporciona información en tiempo real sobre la calidad del aire procedente de monitores de todo el país, incluida Carolina del Norte. Puedes consultar el Índice de Calidad del Aire (AQI) de tu localidad concreta.
El sitio web del DAQ proporciona datos detallados sobre la calidad del aire, previsiones e información específica de Carolina del Norte.
Además de visitar el Panel de AirKeeper, permanece atento a las noticias locales y a las agencias de gestión de emergencias para estar al día de los incendios forestales y de cualquier aviso sobre la calidad del aire.
